"แคสเซีย" สาวรุ่นวัย 16 ถูกอาขายเป็นแรงงานทาสเมื่อปี 1907 ในยุคซึ่งการค้ามนุษย์ยังคงทำกันอยู่ในประเทศจีน เธอต้องจากบ้านเกิดมาเป็นสาวใช้ตีนโตในสำนักนางโลมชั้นนำแห่งนครเซี่ยงไฮ้   ชีวิตสาวรุ่น "ตีนโต" ที่ไร้อนาคตใดๆ เพราะไม่ได้มัดเท้าให้เล็กตามสมัยนิยม แต่แล้วชีวิตเธอกลับผกผันผูกใจเจ้าพ่อแห่งเซี่ยงไฮ้ จนกลายเป็นนางโลมคนโปรด แต่ชีวิตเธอก็ต้องดำดิ่งสู่ความมืดมิดเมื่อสิ้นเจ้าพ่อ ต้องกลับไปใช้ชีวิตโสเภณีข้างถนนตกต่ำจนถึงขีดสุด

    สุดท้ายเธอสามารถพาตัวเองผงาดอยู่เหนือเจ้าพ่อใดๆ ในนครเซี่ยงไฮ้ กับสมญานามต่างๆ นานา ที่ผู้คนเรียกขานเธอ อาทิ "เจ้าแม่แห่งวงการละครเพลงพื้นบ้าน"     "เจ้าแม่แห่งเซี่ยงไฮ้"    หรือ "นักธุรกิจหญิงที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงสุด" ในยุคนั้น เรื่องราวในยุคอดีต ที่ฉายให้เห็นแวดวงการค้าประเวณีแห่งนครเซี่ยงไฮ้ การหักหลังของเจ้าพ่อในแก๊งมาเฟีย การล้างแค้น ฆาตกรรม สัมพันธ์สวาทในสำนักนางโลม เรื่องปกปิดซ่อนเร้นที่ถูกนำมาเปิดเผยใน "นางโลมแห่งเซี่ยงไฮ้"