เป็นเรื่องตลกร้ายที่ชื่อของมาร์กซเป็นทั้งปีศาจและเทวดา หลายคนประณามลัทธิมาร์กซพอๆ กับที่ฉวยใช้มันเพื่อผลทางการเมือง การตีความหลักลัทธิมาร์กซอย่างผิดเพี้ยนและการที่อุดมการณ์มาร์กซิสต์มักถูกบิดพลิ้วไม่ว่าจากฟากฝ่ายใด ทำให้มาร์กซถึงกับประกาศว่า "ทั้งหมดที่ผมรู้ก็คือผมไม่ใช่มาร์กซิสต์" 

    "ปีเตอร์ ซิงเกอร์" ศาสตราจารย์ด้านจริยปรัชญาและชีวจริยศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยพรินซตัน พาเราสำรวจแก่นแกนความคิดของมาร์กซ อย่างแนวคิดวัตถุนิยมประวัติศาสตร์ที่วิวัฒน์จากจิตนิยมแบบเฮเกล การพังทลายของทุนนิยม ลัทธิคอมมิวนิสต์ที่ข้ามพ้นรัฐ รวมถึงเปรียบเทียบกระแสธารความคิดของมาร์กซ ซึ่งสะท้อนให้เห็นทั้งวิวัฒนาการและความย้อนแย้งในตัวเอง

    "มาร์กซ : ความรู้ฉบับพกพา" ฉบับปรับปรุงเนื้อหาเพิ่มเติมเล่มนี้ ประเมินสถานะของมาร์กซว่ายังสอดรับกับศตวรรษที่ 21 อยู่หรือไม่ แล้วสานสนทนากับสถานการณ์ปัจจุบันอย่างความเหลื่อมล้ำ โลกาภิวัตน์ วิกฤตสิ่งแวดล้อม เทคโนโลยี กระทั่งชวนขบคิดว่าทางเลือกที่จะพลิกเปลี่ยนสังคมในโมงยามนี้นั้นเป็นฉันใด

    หนังสือเล่มนี้โดดเด่นจากงานเขียนเกี่ยวกับมาร์กซเล่มอื่นตรงที่มันมิได้สมาทานมาร์กซอย่างสุดขั้ว ทั้งมิได้วิพากษ์มาร์กซแบบผิวเปลือก หากแต่ทำความเข้าใจปรัชญาของมาร์กซจากฐานคติเชิงวิพากษ์อย่างท้าทายและเป็นธรรม

1. ชีวิตและผลสะเทือน
2. ยุวเฮเกเลียน
3. จากพระเจ้าสู่เงินตรา
4. กรรมาชีพปรากฎ
5. ต้นร่างลัทธิมาร์ก
6. ความเปลี่ยนแยกในฐานะทฤษฎีประวัติศาสตร์
7. เป้าหมายของประวัติศาสตร์
8. เศรษฐศาสตร์
9. ลัทธิคอมมิวนิสต์
10. ประเมินผล