"หากไม่อ่านประวัติศาสตร์จีนก็จะไม่รู้ว่าเหตุใดจีนถึงยิ่งใหญ่ แต่หากไม่อ่านประวัติศาสตร์โลกก็จะไม่รู้เลยว่าเหตุใดจีนถึงล้าหลัง" ศตวรรษที่ 18 และ 19 คือช่วงเวลาแห่งความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของสังคมโลก "ตะวันตก" และ "ตะวันออก" โคจรมาเผชิญหน้า แต่เหตุใดปัญญาชนหัวก้าวหน้าของจีน จึงไม่อาจพาประเทศจีนก้าวสู่สมัยใหม่ได้เร็วกว่านี้ อุปสรรคที่ขัดขวางมิใช่เพียงชนชั้นนำหัวโบราณ หรือชนชั้นรากหญ้าโง่เขลา คำตอบหยั่งลึกลงในระบอบและแนวคิดที่ฝังลึกอยู่ในวัฒนธรรมจีนมานานกว่าพันปี

    หนังสือ "ราชสำนักจีนหันซ้าย โลกหันขวา" เล่มนี้ ได้วิเคราะห์ประวัติศาสตร์จีนยุคที่การเมืองภายในและความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของจีนเข้มข้นที่สุด สูญเสียมากที่สุด และน่าเสียดายที่สุด ซึ่งผู้เขียนเลือกหยิบยกบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์จีนมาวิเคราะห์เปรียบเทียบกับบุคคลสำคัญของประวัติศาสตร์โลก ไม่ว่าจะเป็น จักรพรรดิคังซี vs ซาร์ปีเตอร์ที่ 1, พระนางซูสีไทเฮา vs พระราชินีวิกตอเรีย, จักรพรรดิกวงซวี่ vs จักรพรรดิเมจิ, เฉาเสวี่ยฉิน vs เชกสเปียร์, ซุนยัตเซ็น vs จอร์จ วอชิงตัน, และอื่นๆ อีกมากมาย เพื่อใคร่ครวญถึงสถานการณ์ อุปสรรค และทางเลือกบนเส้นทางการก้าวสู่สมัยใหม่ของจีน และนี่จึงมิใช่เพียงตำราที่เล่าประวัติศาสตร์ให้จดจำ แต่เป็นหนังสือประวัติศาสตร์วิจารณ์ที่ชวนให้ขบคิด วิเคราะห์ตาม เพื่อหาคำตอบให้อดีตและเลือกทางเดินให้อนาคต

- จักรวรรดิที่หลงทาง : ความแตกต่างในการปกครองประเทศของจักรพรรดิคังซีกับซาร์ปีเตอร์ที่ 1
- ความแตกต่างระหว่างขุนนางใหญ่กับนายกรัฐมนตรี : ละครชีวิตที่โศกเศร้าระคนขบขันของหลี่หงจางและอิโต ฮิโระบุมิ
- ยุคสมัยแห่งความพลิกผันของสองสตรี : พระนางซูสีไทเฮามีจุดไหนสู้พระราชินีวิกตอเรียไม่ได้
- วีรบุรุษผู้น่าเศร้า ยากจะแยกคำติฉินและคำชื่นชม : เกียรติยศและความอัปยศ ทุกข์และสุขของซิ่วเฉวียนกับไซโง ทะกะโมริ
- ใครคือผู้มองเห็นโลกกว้าง : เหตุใดหลินเจ๋อสวีจึงไม่สามารถมอการณ์ไกลได้มากกว่าวะตะนะเบะ คะซัน
- เกมกระดานชีวิตของ "ทูตนอกรีต" กับ "ทูตเทวดา" : มองการทูตของประเทศแข็งแกร่งกับประเทศอ่อนแอ ผ่านกัวซงเทาและมุสึ มุเนะมิสึ
- จักรพรรดิกวงซวี่หันซ้าย จักรพรรดิเมจิหันขวา : ช่วงเวลาสำคัญของการปฏิรูปประเทศจีนและญี่ปุ่นในยุคใกล้
- ศึกชี้ชะตาด้วยปากกา : เส้นทางที่จุดประกายโดยคังโหย่วเหยวและฟุคุซะวะ ยูคิจิ
- กวีเอกในประวัติศาสตร์ ใครน่าอนาถกว่ากัน : หนทางเดียวกันแต่ต่างโชคชะตาของเฉาเสวี่ยนฉินกับเชกสเปียร์
- ชะตากรรมของ "บิดาผู้สร้างชาติ" : เหตุใดซุนยัติเซ็นจึงไม่อาจเป็น "จอร์จ วอชองตันของจีน"
- บทส่งท้าย : ความฝันถึงศตวรรษแห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของมาตุภูมิ