เมื่อครอบครัวต้องประสบปัญหาทางการเงินและความเป็นอยู่ "กรีท" สาวน้อยวัยสิบเจ็ดปี ลูกสาวช่างวาดกระเบื้องจำต้องออกไปรับจ้างทำงานเป็นบ่าวรับใช้ การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้กลายเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของชีวิตสาวรุ่น เพราะบ้านหลังที่เธอย้ายเข้าไปอยู่นั้นคือบ้านของครอบครัวจิตรกรเอก มีทั้งนายหญิง นายสาว นายน้อย และงานศิลปะล้ำค่าให้ดูแล กรีทจึงต้องอุทิศแรงกายในวัยแรกแย้มไปกับงานหนักตรากตรำ ทว่าเธอก็มีโอกาสได้ใช้ดวงตาเพ่งพิศสรรพสิ่งอันน่าตื่นตา ได้ใช้หัวใจสัมผัสสีสันบนผืนผ้า และตระหนักถึงพรสวรรค์บางอย่างของตนเอง

    "สาวใส่ต่างหูมุก" ผลงานอันโด่งดังของ "เทรซี เชวาเลียร์" (ผู้เขียน เพียงหนึ่งใจเดียว) พาเราย้อนเวลาสู่ศตวรรษที่ 17 ทัศนาความวิจิตรบรรจงในงานศิลปะของศิลปินชาวดัตช์ โยฮันเนส เฟอร์เมียร์ ผ่านการเรียงร้อยถ้อยคำอย่างละเมียดละไม จนนวนิยายเรื่องนี้เปรียบเสมือนผืนผ้าใบของจิตรกร ที่การตกหลุมรัก ความคลั่งไคล้หลงใหล ความงดงามต้องใจ บรรยากาศบ้านเมือง ความสัมพันธ์ของผู้คนและประวัติศาสตร์ กลายเป็นภาพเคลื่อนไหวมีชีวิตด้วยฝีแปรงแห่งตัวอักษร