หนังสือเล่มนี้เป็นส่วนหนึ่งของการบรรยายและหนังสือในชุดบาปต้นเจ็ดประการ ซึ่งหอสมุดประชาชนนิวยอร์ก และสำนักพิมพ์แห่งมหาวิทยาลัยออกซฟอร์ดจัดทำร่วมกัน จุดประสงค์คือต้องการเชื้อเชิญนักวิชาการและนักเขียนให้มาวางผังวิถีทางที่เราเคยใช้ประชิดและเคยเข้าใจความชั่วร้ายโดยไล่เรียงกันทีละบาป จากการได้สำรวจผ่านทั้งข้อมูลประวัติศาสตร์และร่วมสมัย นักเขียนแต่ละท่านก็พบความท้าทายทั้งด้านมโนทัศน์และภาคปฏิบัติที่แต่ละบาปกำลังคุกคามต่อจิตวิญญาณ หลักจริยธรรม และวิถีชีวิตประจำวันของเรา

                                                                              (บางส่วนจากบรรณาธิการ)

บทที่หนึ่ง หาใช่ริษยาไม่
บทที่สอง ชี้ตัวจอมอิจฉา
บทที่สาม อบายมุขลับเฉพาะ
บทที่สี่ สวยแล้วไร้มิตร?
บทที่ห้า รางวัลอันพร่างพราว
บทที่หก ขอสาปแช่งพวกคนหนุ่มสาว
บทที่เจ็ด ถอดหน้ากากความชั่ว
บทที่แปด ในสังคมทุนนิยม มนุษย์อิจฉามนุษย์ในสังคมนิยม ก็ยังเป็นเช่นนั้นแล
บทที่เก้า ยิวเพื่อนรัก
บทที่สิบ สะใจที่เห็นคนล้ม
บทที่สิบเอ็ด ความขุ่นเคืองใจในชื่ออื่นใดก็ได้
บทที่สิบสอง หรือการอิจฉาจะเป็นธรรมชาติมนุษย์?
บทที่สิบสาม อิจฉาอย่างมืออาชีพ
บทที่สิบสี่ สุขสภาวะจิตย่ำแย่