"อุซเบกิสถาน" อยู่ตรงไหนบนแผนที่โลก? คุณมีเพื่อนหรือคนรู้จักสักคนไหมที่เคยมาเล่าว่า... เพิ่งกลับมาจากการเดินทางท่องเที่ยวที่อุซเบกิสถาน... "อ้อมแขนกอดแดนโดม" เป็นหนังสือคู่มือท่องเที่ยวเล่มแรก ๆ ของไทยที่กล่าวถึงประเทศเกิดใหม่ภายหลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียตในปี 1991 "แมนต้า" ผู้เขียนหนังสือเล่มนี้ทำตนเป็นประหนึ่งผู้แสวงหาดินแดนใหม่ เสาะหาข้อมูลการเดินทางที่ยังไม่มีใครเคยแบ่งปันไว้ บอกเล่าประสบการณ์การผจญภัยในประเทศเอเชียกลางแห่งนี้ที่ทั้งสนุก ทั้งตื่นเต้น ลุ้นระทึก จนทำให้เราอยากออกไปเผชิญดินแดนที่เปี่ยมมนตร์เสน่ห์อย่างนักเดินทางหนุ่มผู้นี้บ้าง

    "อุซเบกิสถาน" มีความเกี่ยวพันกับเส้นทางการค้าโบราณที่เรียกกันว่า "เส้นทางสายไหม" หรือ "Silk Road" ซึ่งมีจุดเริ่มต้นจากเมืองซีอาน ประเทศจีน มุ่งหน้าสู่ซีกโลกตะวันตกไปสิ้นสุดประเทศในแถบทะเลเมดิเตอร์เรเนียน โดยมี "ผ้าไหม" เป็นหนึ่งในสินค้าที่ได้รับความนิยมและมีราคาแพง ด้วยระยะทางกว่า 8,000 กิโลเมตรที่พาดผ่านหลายประเทศ โดยเฉพาะในแถบเอเชียกลาง ซึ่งอยู่ตรงกลางระหว่างเอเชียกับยุโรป เป็นจุดแวะพักของขบวนคาราวาน และจุดแลกเปลี่ยนสินค้า บ้านเมืองในแถบนี้จึงมีความเจริญรุ่งเรืองอย่างมาก ประวัติศาสตร์เมืองสำคัญ ๆ ของอุซเบกิสถานอย่าง ซามาร์คานด์ บูคารา และคีว่า จึงสะท้อนให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่ในอดีตได้เป็นอย่างดี

    ความมั่งคั่งของอุซเบกิสถานในอดีต เกิดจากการเป็นศูนย์รวมของวัฒนธรรมที่หลากหลาย ได้แก่ เติร์ก เปอร์เซีย อุซเบก และทาจิก อีกทั้งกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่อย่างอมิร์ ติมูร์ (Amir Timur) ได้สร้างสถาปัตยกรรมอิสลามอันงดงามให้ตกทอดมาสู่ชนรุ่นหลัง อุซเบกิสถานจึงเป็นประเทศที่น่าดึงดูดใจมากที่สุดในเอเชียกลาง เพราะว่ามีสถาปัตยกรรมโบราณอยู่มากมาย

    เนื้อหาอ่านง่ายในเล่มนี้จะพาท่านไปรู้จักสถานที่สำคัญ ๆ ของเมืองโบราณต่าง ๆ เช่น ซานมาร์คานด์ บูคารา และคีว่า ซึ่งมีอายุมากว่า 2,700 ปี ความวิจิตรตระการตาของสถาปัตยกรรมสะท้อนให้เห็นความยิ่งใหญ่ในอดีตได้เป็นอย่างดี สถานที่ท่องเที่ยวและโบราณสถานต่าง ๆ เปรียบเสมือนพิพิธภัณฑ์กลางแจ้งที่ยังมีชีวิตชีวา ขณะเดินอยู่ในเขตเมืองเก่า ให้ความรู้สึกเหมือนย้อนเวลาเข้าไปอยู่ในยุคของเส้นทางสายไหมกันเลยทีเดียว นอกจากนี้ อัธยาศัยที่เปี่ยมล้นไปด้วยไมตรีจิตของผู้คน อาหารการกิน ชีวิตความเป็นอยู่ และวัฒนธรรม สิ่งต่าง ๆ เหล่านี้ได้หลอมรวมความเป็นอุซเบกิสถานที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวได้เป็นอย่างดี!

- ฝันไปเยือนเมืองในฝัน
- รู้จักอุซเบกิสถาน
- วางแผนเที่ยว
- เรื่องเล่าจากการเดินทาง
- อยากบอก