"เดอะ รีดเดอร์" เป็นเรื่องรักอิโรติก ละเมียดลึก และแสนเศร้า ของเด็กหนุ่มแรกรุ่นอายุ 16 "ไมเคิล แบร์ก" และ "ฮันนา ชมิตซ์" สาวใหญ่วัย 36 แรกทีเดียวเด็กหนุ่มลุ่มหลงกับโลกกามารมณ์แปลกใหม่ที่เพิ่งค้นพบ พิธีกรรมแห่งความรักต่างวัยคู่นี้ คือ เด็กหนุ่มต้องอ่านวรรณกรรมชิ้นเอกของโลก ให้เธอฟังทุกครั้งก่อนอาบน้ำและร่วมรักด้วยกัน กระทั่งเมื่อเธอหายวับไปจากชีวิตเขาในวันหนึ่ง...

    ต่อมาเด็กหนุ่มซึ่งเติบโตเป็นชายวัยกลางคนผู้ไร้สุข ได้เข้าร่วมฟังการตัดสินคดีค่ายกักกันเอาชวิตซ์ และได้ล่วงรู้ความลับบางอย่างของฮันนา เขามีโอกาสได้ติดต่อเธออีกครั้ง แต่ครั้งนี้เขาทำได้เพียงส่งเทปที่อัดเสียงของเขาขณะอ่านวรรณกรรมชิ้นสำคัญของโลกทั้งหลายและส่งไปให้เธอ เรื่องราวเบื้องลึกของทั้งคู่เป็นอย่างไร? หาคำตอบได้ใน "เดอะ รีดเดอร์" นวนิยายที่สะท้อนประเด็นวิวาทะด้านศีลธรรม ตั้งคำถามถึงปัญหาชีวิตคู่ และเปิดโปงปมจิตวิทยาของมนุษย์ได้อย่างถึงแก่น