"ซานจา...รักชั่วนิรันดร์" เป็นนิยายรักบริสุทธิ์ท่ามกลางบรรยากาศที่เต็มไปด้วยความขัดแย้งหวาดระแวงกันในสังคมจีนช่วงปฏิวัติวัฒนธรรม ระหว่างเหล่าซานกับจิ้งชิวหนุ่มสาวซึ่งมาจากครอบครัวปัญญาชนที่ตกเป็นเหยื่อของการเคลื่อนไหวทางการเมืองเวลานั้น ความเห็นใจกันเข้าใจกันอย่างลึกซึ้งทำให้ความรักของเขาและเธอมั่นคงนิรันดร์ ผลิดอกงดงามให้ผู้พบเห็นได้ประทับใจเสมอ เช่นเดียวกับต้นซานจาซึ่งเป็นพยานรักของทั้งสอง "เหล่าซาน" กับ "จิ้งชิว" เป็นหนุ่มสาวที่เติบโตมาในช่วงเวลาที่จีนตกอยู่ในภาวะวิกฤตที่สุดนับตั้งแต่สถาปนาสาธารณรัฐประชาชนจีน กล่าวคือเกิดการปฏิวัติวัฒนธรรมซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวทางการเมืองในช่วงปี 1966-1976 เมื่อ "เหม๋าเจ๋อตง" ซึ่งถูกลดอำนาจจากการดำเนินนโยบายผิดพลาดก่อนหน้านั้นได้กลับมากุมอำนาจเบ็ดเสร็จภายในพรรค แล้วระดมเยาวชนทั่วประเทสจัดตั้งเป็นกองทัพพิทักษ์แดง เคลื่อนไหวกำจัดฝ่ายที่ไม่เห็นด้วยกับตน ด้วยข้อหา "ปฏิปักษ์ปฏิวัติ"  "เจ้าที่ดิน"  "ชนชั้นนายทุน" โดยมีเป้าหมายคือผู้นำในพรรคองค์กรรัฐบาล กองทัพ รวมทั้งประชาชน เช่น ผู้ดีเก่า ปัญญาชน ศิลปิน ฯลฯ ความขัดแย้งได้ขยายวงกว้าง ส่งผลสะเทือนต่อผู้คนทุกระดับในสังคม ทำให้เกิดบรรยากาศที่หวาดระแวงกันและควบคุมกันอย่างเข้มงวด สภาพเช่นนี้คนหนุ่มสาวจึงแทบไม่มีพื้นที่สำหรับความรักความใฝ่ฝันของตนเอง ความรักของเหล่าซานและจิ้งชิวที่ผ่านการทดสอบภายใต้แรงกดดันดังกล่าวจึงมีคุณค่าน่าประทับใจเสมอ ไม่จำกัดเวลาสถานที่

"จิ้งชิวรักเหล่าซาน" แต่เธอไม่แน่ใจว่านี่เป็นความรักหรือเปล่า "ประธานเหมาเจ๋อตง" สอนไว้ว่าความรักเป็นเรื่องของชั้นนายทุนที่เลวร้าย ยิ่งไปกว่านั้นครอบครัวของเธอยังมีฐานะไม่ดี พ่อถูกส่งไปค่ายกักกัน แม่ก็ไม่ค่อยสบาย เงินเดือนที่ได้น้อยกว่าคนอื่นๆ เพราะมี "ภูมิหลังไม่ดี"

"เหล่าซาน" เป็นลูกข้าราชการมีฐานะ เขาฉลาด อ่อนโยน คิดอะไรไม่เหมือนใคร แต่ในยุคปฏิวัติวัฒนธรรมจของจีน "ความรัก" ก็เป็นความผิดใหญ่หลวงได้ จิ้งชิวทั้งอยากพบและไม่อยากพบเขา ทั้งอยากจะลืมและอยากจะนึกถึงเขาตลอดเวลา ทั้งสองพายายามหล่อเลี้ยงความรักที่เกิดขึ้นใต้ "ต้นซานจา" ตั้นนั้นไว้ จับมือเดินไปบนหนทางที่ขรุขระด้วยกัน

นวนิยายเรื่องนี้เขียนจากเรื่องจริงของ "จิ้งชิว" ทันทีที่ตีพิมพ์ก็ได้รับความนิยมอย่างสูงในประเทศจีน ส่งผลให้ผู้เขียนมีชื่อเสียงโด่งดังทันที มียอดพิมพ์ครั้งแรกถึงแปดแสนเล่ม ได้รับรางวัลนวนิยายร่วมสมัยยอดเยี่ยม มีการสร้างเป็นละครโทรทัศน์ในชื่อ "Under The Hawthorn Tree" ภายใต้การกำกับของผู้กำกับชื่อก้อง "จางอี้โหมว"